Een gezond melkgebit is veel meer dan een rijtje schattige tandjes. Het helpt je kind bij eten, praten en de ontwikkeling van het blijvende gebit. Toch hebben veel jonge kinderen al op jonge leeftijd gaatjes, terwijl die vaak eenvoudig te voorkomen zijn. Gelukkig kun je als ouder met een paar dagelijkse gewoontes een groot verschil maken.

Waarom is het melkgebit zo belangrijk?

Soms wordt gedacht dat het melkgebit minder belangrijk is, omdat deze tanden uiteindelijk toch uitvallen. Dat is een misverstand. Gezonde melktanden houden ruimte vrij voor de blijvende tanden en kiezen. Gaatjes of ontstekingen kunnen pijn veroorzaken, het eten en slapen bemoeilijken en zelfs invloed hebben op de ontwikkeling van het blijvende gebit.

Begin op tijd met poetsen

Zodra het eerste tandje doorkomt, is het tijd om te beginnen met poetsen. Gebruik een zachte tandenborstel en een kleine hoeveelheid fluoridetandpasta die past bij de leeftijd van je kind. Poets twee keer per dag en poets altijd na tot je kind ongeveer 10 jaar is. Kinderen zijn dan meestal pas goed in staat om zelfstandig alle tanden en kiezen schoon te poetsen.

Let op eet- en drinkmomenten

Niet alleen wat je kind eet is belangrijk, maar ook hoe vaak. Iedere keer dat je kind iets eet of drinkt (behalve water), worden bacteriën in de mond actief. Zij zetten suikers om in zuren die het tandglazuur aantasten. Het glazuur heeft daarna tijd nodig om te herstellen. Een aantal tips:

• geef na het tandenpoetsen voor het slapengaan alleen nog water;
• laat jonge kinderen zo snel mogelijk uit een beker drinken in plaats van een flesje;
• beperk zoete drankjes, vruchtensappen en kleverige tussendoortjes.

Maak tandenpoetsen leuk

Voor veel jonge kinderen is tandenpoetsen niet hun favoriete moment van de dag. Toch helpt het enorm wanneer poetsen een vast onderdeel wordt van de dagelijkse routine. Een paar eenvoudige ideeën:

• zet een timer van twee minuten;
• gebruik een tandenpoetsliedje of muziek;
• laat je kind eerst zelf poetsen en poets daarna na;
• geef zelf het goede voorbeeld door samen te poetsen.

Ga op tijd naar de tandarts

Wacht niet tot je kind klachten heeft. Neem je kind al mee naar de tandarts zodra het eerste tandje is doorgekomen of uiterlijk rond de eerste verjaardag. Zo raakt je kind vertrouwd met de praktijk en kan de tandarts vroeg advies geven over poetsen, voeding en de ontwikkeling van het gebit. Regelmatige controles helpen om eventuele problemen vroeg te ontdekken en vaak zelfs te voorkomen.

Goed nieuws: tandartszorg voor kinderen is meestal gratis

Veel ouders weten het niet, maar controles en de meeste tandheelkundige behandelingen voor kinderen tot 18 jaar worden vergoed vanuit de basisverzekering. Hiervoor geldt geen eigen risico. Uitzonderingen zijn onder andere orthodontie (beugels), kronen, bruggen en implantaten.

7 praktische tips op een rijtje

• Begin met poetsen zodra het eerste tandje doorbreekt.
• Poets twee keer per dag gedurende twee minuten.
• Poets altijd na tot je kind ongeveer 10 jaar is.
• Houd maximaal zeven eet- en drinkmomenten per dag aan.
• Geef na het avondpoetsen alleen nog water.
• Laat je kind regelmatig naar de tandarts gaan.
• Maak tandenpoetsen leuk en onderdeel van de dagelijkse routine.

Een gezonde gewoonte voor later

Een gezond gebit begint niet bij de tandarts, maar thuis. Door al op jonge leeftijd aandacht te besteden aan poetsen, gezonde voeding en regelmatige controles, geef je je kind een goede basis voor een leven lang gezonde tanden en kiezen.

Ben je op zoek naar meer praktische tips over mondverzorging bij kinderen? Kijk dan op de website van Alles over het Gebit. Daar vind je uitgebreide informatie, handige hulpmiddelen en adviezen voor iedere leeftijd.